Bài toán này là một ứng dụng của việc tìm giá trị lớn nhất của hàm số (GTLN) để giải quyết bài toán tối ưu hóa diện tích mảnh vườn hình thang cân. Với tổng chiều dài lưới thép cố định, ta cần tìm kích thước tối ưu của mảnh vườn để diện tích hình thang cân $\mathbf{ABCD}$ đạt lớn nhất.
Một bác nông dân có ba tấm lưới thép B40, mỗi tấm dài a (m) và muốn rào một mảnh vườn dọc bờ sông có dạng hình thang cân ABCD như hình 36 (bờ sông là đường thẳng CD không phải rào). Hỏi bác có thể rào được mảnh vườn có diện tích lớn nhát là bao nhiêu mét vuông?

Vì bác nông dân có ba tấm lưới thép, tổng chiều dài lưới thép là $\mathbf{3a}$ ($\text{m}$).
Hàng rào bao gồm ba cạnh $AB, AD, BC$.
Vì $ABCD$ là hình thang cân và $AB$ là cạnh đáy nhỏ (theo hình vẽ và cách đặt tên thường gặp), $AD = BC$ và $AB$ phải được rào bằng một tấm lưới thép ($AB=a$), $AD$ và $BC$ phải được rào bằng hai tấm còn lại ($AD=BC=a$).
Ta kí hiệu như hình sau:

Dựng các đường cao AE và BF của hình thang cân ABCD như hình vẽ trên.
Vì ABCD là hình thang cân nên DE = FC và EF = AB = a.
Đặt DE = FC = x (m) (x > 0).
a có DC = DE + EF + FC = x + a + x = 2x + a.
Theo định lí Pythagore, ta có:
Rõ ràng, x phải thỏa mãn điều kiện 0 < x < a.
Diện tích của hình thang cân ABCD là: S = (AB + CD)AE
Xét hàm số với x ∈ (0; a).
Ta có:
S'(x) = 0 ⇔ – 2x2 – ax + a2 = 0
⇔ (x + a)(a – 2x) = 0
⇔ x = – a hoặc x = a/2.
Khi đó trên khoảng (0; a), S'(x) = 0 khi x = a/2.
Bảng biến thiên của hàm số S(x) như sau:

Căn cứ vào bảng biến thiên, ta thấy hàm số S(x) đạt giá trị lớn nhất bằng tại x = a/2.
Vậy bác đó có thể rào được mảnh vườn có diện tích lớn nhất là (m2).
Bài toán tối ưu hóa diện tích hình thang cân được giải bằng cách thiết lập hàm diện tích theo biến $\mathbf{x = DE}$. Hàm mục tiêu là $\mathbf{S(x) = (a + x)\sqrt{a^2 - x^2}}$. Giá trị lớn nhất đạt được khi $\mathbf{S'(x) = 0}$, cho nghiệm tối ưu $\mathbf{x = \frac{a}{2}}$. Diện tích lớn nhất thu được là $\mathbf{S_{max} = \frac{3a^2\sqrt{3}}{4} \text{ m}^2}$.
• Xem thêm: